O que é o vegetarianismo?

Vegetarianismo é o regime alimentar segundo o qual nada que implique em sacrifício de vidas animais deva servir à alimentação. Assim, os vegetarianos não comem carne e seus derivados. O nome vegetariano não origina da alimentação vegetal e, sim, do latim "vegetus" que significa "forte", "vigoroso", "saudável".

Os vegetarianos puros, ou veganos, excluem de sua alimentação carnes, peixes, aves, laticínios (leite, manteiga, queijo, iogurte etc.), ovos, mel, gelatina etc. Os veganos também evitam, sempre que possível, o uso de couro, lã, pele e seda, e de produtos menos óbvios de origem animal, como óleos e secreções, presentes em sabonetes, xampus, cosméticos, detergentes, perfumes, filmes etc.

A União Vegetariana Internacional define vegetarianismo como "a prática de não comer carne, aves, peixes ou seus subprodutos, com ou sem uso de laticínios e ovos."